La "Ciudad del Pecado”, Las Vegas, es más famosa por sus casinos y hoteles que por ser una prometedora meca de la tecnología, pero funcionarios de la ciudad como Michael Sherwood esperan cambiar esa imagen. En particular, quiere hacerlo mediante proyectos de ciudad inteligente.
"Se trata de que Las Vegas piense de forma diferente. Vamos a innovar. Hagamos aquí cosas que la gente no está haciendo en otros sitios. Somos esa ciudad emblemática. Somos ese líder icónico en tecnología y tecnología de ciudades inteligentes" dijo Sherwood, jefe de innovación de la ciudad de Las Vegas
Las Vegas es una de las muchas ciudades globales cuyo gobierno está interesado en la smartificación, se estima que más de 200 ciudades en todo el mundo gastaron 124 mil millones de dólares en proyectos de ciudades inteligentes en 2020. La idea es hacer que las ciudades sean más eficientes mediante la recopilación, el análisis y la actuación continua de datos sobre todos los aspectos de la vida de la ciudad.
Las Vegas lleva cinco años con su programa de ciudad inteligente, que cuenta con la participación de proveedores de tecnología como NTT Data, Cisco, Ubicquia y Baicells, los cuales están intentando que la ciudad realice pruebas de sus productos con la esperanza de conseguir contratos a largo plazo. Las empresas tecnológicas pagan los proyectos piloto de su propio bolsillo, lo que permite a Las Vegas lanzar cosas a la pared sin romper el presupuesto de la ciudad. La mayoría de las herramientas son sencillas, y permiten a Las Vegas hacer un seguimiento del número de personas o contar cuántos coches pasan por una carretera.
Esto realmente cambia el enfoque de la ciudad de Las Vegas, como la cuna de los casinos en el mundo, pero no dejan nada al azar. Estos avances como ciudad inteligente sobre la cual se quiere posicionar Las Vegas es un plan estratégico para aumentar las visitas que reciben los casinos anualmente, proporcionándole a los jugadores mayor tecnología por fuera de los casinos que simplemente mejore su estadía.
Y la ciudad ha aprovechado en gran medida la infraestructura física existente para construir sus proyectos de ciudad inteligente. Para muchas de estas tecnologías, como los vehículos autónomos y la monitorización de multitudes, Las Vegas es un conejillo de indias. Sherwood calcula que el 40% de los proyectos piloto tienen éxito, mientras que el 60% restante no alcanza la marca para su adopción generalizada.
Uno de los primeros programas piloto de NTT consistió en la detección de la conducción errónea en una calle cercana a los juzgados de la ciudad, donde se producían frecuentes accidentes (incluido el atropello de un juez federal). Los funcionarios de la ciudad trataron de hacer un seguimiento del número de incidentes mediante la observación manual, pero no pudieron obtener datos fiables. Utilizando un conjunto de sensores ópticos de NTT, la ciudad registró hasta 25-30 incidentes en la calle al día e instituyó algunas soluciones básicas como señalización, luces intermitentes y, finalmente, un semáforo. Después, los incidentes se redujeron a cero.
Los coches sin conductor viajan por la ciudad equipados con su propio conjunto de sensores y cámaras, pero también utilizan la red de intercambio de datos de para encontrar rutas óptimas de tráfico e informar de los incidentes que encuentran. Por ejemplo, si un coche se encuentra con una farola apagada, informa del problema al centro de datos, lo que permite a la ciudad verlo y solucionarlo.
Con empresas centradas en el consumidor que trabajan conjuntamente con bases de datos impulsadas por el IoT, la visión de Las Vegas de una ciudad inteligente conecta varios aspectos de la vida urbana bajo un mismo paraguas. Ahora, esto plantea un nuevo reto: mantener la seguridad de todos estos datos.
Centralizar los datos del alumbrado público, las cámaras, los sensores de infrarrojos y demás en un solo lugar supone un riesgo de seguridad mucho mayor que repartirlos por una serie de mini redes e infraestructuras.
