La Corte Constitucional de Ecuador ha cerrado la puerta al intento del Gobierno de reabrir casinos y salas de juego en hoteles de cinco estrellas, una medida que buscaba además imponer un tributo del 25 % a las ventas con el fin de financiar programas de lucha contra la desnutrición infantil.
En un fallo difundido oficialmente, el alto tribunal explicó que la pregunta sometida a revisión no cumplía los principios de unidad de materia y claridad electoral. La propuesta fusionaba tres temas diferentes en una sola consulta: la reapertura de casinos, la creación de un nuevo impuesto y la destinación de esos recursos a un fin social. Según la Corte, esta redacción obligaba al votante a responder en bloque, atentando contra la libertad de decisión.
El regreso de los casinos en Ecuador: un camino largo y lleno de retos
El pronunciamiento también cuestionó los considerandos incluidos en el proyecto, señalando que no ofrecían antecedentes suficientes ni una conexión directa entre el retorno de los casinos y el objetivo de reducir la desnutrición. Para los jueces constitucionales, esta falta de coherencia podría inducir a confusión y vulnerar derechos fundamentales de los electores.
Con este fallo, la Corte reafirma que toda consulta popular debe estar estructurada con transparencia, precisión y respeto a la libertad del voto. El Gobierno, sin embargo, mantiene la opción de reformular la iniciativa en varias preguntas independientes, cada una enfocada en un aspecto particular.
La decisión supone un freno al plan de convertir al juego presencial en una nueva fuente de ingresos fiscales y en motor de atracción turística. Aunque sectores empresariales esperaban un visto bueno, la resolución deja claro que el retorno de los casinos en Ecuador requerirá un debate más ordenado y jurídicamente sólido.
