El Departamento de Justicia de Estados Unidos abrió uno de los casos más explosivos contra la industria de prediction markets tras acusar al ingeniero de Google Michele Spagnuolo de utilizar información confidencial de la compañía para ganar más de US$1,2 millones apostando en Polymarket. El proceso fue presentado el 27 de mayo de 2026 ante la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York, en Manhattan, y ya es considerado un caso histórico para el ecosistema de apuestas cripto y mercados predictivos.
Según la fiscalía federal, Spagnuolo, ciudadano italiano residente en Suiza, operaba bajo el alias “AlphaRaccoon” y aprovechó acceso privilegiado a información interna del reporte Google Year in Search 2025, uno de los productos más sensibles de Google por su impacto en publicidad, tendencias globales y tráfico digital. El acusado trabajaba en Google desde aproximadamente 2014.
La investigación penal fue anunciada por Jay Clayton, fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York, junto con James C. Barnacle Jr., director adjunto del FBI en Nueva York, mientras que de forma paralela la CFTC, liderada por Michael S. Selig, presentó una demanda civil. El caso está siendo manejado por la unidad de Securities and Commodities Fraud Task Force, mientras los fiscales Thomas Burnett, Ryan B. Finkel y Allison Nichols lideran la acusación penal.
Entre el 15 de octubre y el 4 de diciembre de 2025, la cuenta AlphaRaccoon habría apostado aproximadamente US$2,75 millones en cerca de 25 mercados de Polymarket relacionados con tendencias de búsqueda de Google. La fiscalía sostiene que las operaciones generaron ganancias cercanas a US$1,2 millones después de la publicación oficial del ranking el 4 de diciembre.
Jay Clayton, fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York
La denuncia incluye apuestas de alto perfil como US$937.688 apostados contra Bianca Censori como persona más buscada del año, US$613.587 contra Pope Leo XIV y más de US$680.000 en posiciones ligadas a Donald Trump.
Los fiscales también aseguran que Spagnuolo realizó apuestas estratégicas relacionadas con Kendrick Lamar y el artista d4vd tras consultar datos internos confidenciales antes de que fueran publicados oficialmente.
El acusado enfrenta cargos por fraude de commodities, fraude electrónico y lavado de dinero, incluyendo presuntas violaciones de la Commodity Exchange Act, específicamente bajo 7 U.S.C. §§ 9(1) y 13(a)(5), además de normas federales de wire fraud y legislación AML estadounidense. Los cargos podrían representar penas acumuladas de hasta varias décadas de prisión federal.
Jueza federal Sarah Netburn
La fiscalía afirma además que el esquema involucró más de 3,9 millones de USDC.e en transferencias cripto y operaciones blockchain diseñadas para ocultar el origen de fondos mediante swaps y wallets vinculadas. El DOJ también sostiene que, después de que usuarios en Discord y X comenzaran a sospechar que AlphaRaccoon era un insider de Google, el acusado eliminó rastros visibles de la cuenta.
Spagnuolo compareció ante la jueza federal Sarah Netburn y fue liberado bajo una fianza aproximada de US$2,25 millones. Hasta ahora no ha sido identificado públicamente un abogado defensor oficial. Google confirmó cooperación total con las autoridades y suspendió al empleado, mientras Polymarket aseguró haber colaborado activamente con el FBI y el Departamento de Justicia.
El caso ahora coloca a los prediction markets bajo presión regulatoria directa en Estados Unidos y podría redefinir cómo se persigue el insider trading dentro de plataformas de apuestas basadas en blockchain y contratos binarios.
