Las acciones de los casinos de Macao cayeron, borrando 4.800 millones de dólares de su valor de mercado en Hong Kong, ya que la detención del jefe del mayor operador de juegos de azar en el centro de juego reavivó la preocupación por el aumento del escrutinio de Pekín sobre la industria.
Sands China y Galaxy Entertainment, los dos valores del sector del juego que figuran en el índice de referencia Hang Seng, cayeron más de un 5% el lunes, ampliando la venta del viernes, estimulada por la aparición de la cepa del virus Omicron. MGM China se hundió un 10%. Las pérdidas fueron mucho mayores que el descenso del 1% del índice.
Un indicador que sigue a seis valores de casinos se desplomó un 7,6% el lunes, la mayor caída desde el 15 de septiembre, cuando el gobierno de Macao publicó un borrador sobre la revisión de la industria del juego. Las pérdidas del lunes representaron casi un tercio de la caída de septiembre de los concesionarios de casinos.
"Los años de bonanza de Macao parecen haber terminado. Los inversionistas en los negocios de casinos deberían alinear las expectativas en consecuencia ", dijo Steve Vickers, consultor de gestión de riesgos de Steve Vickers & Associates y ex policía de Hong Kong.
La rápida expansión del sector de los casinos siempre ha dependido de un cierto grado de aquiescencia en la fuga de capitales y de la participación del crimen organizado en los junkets, añadió Vickers. China y Macao han mostrado ahora "un apetito por un control más estricto", dijo.
Un junket se entiende como una visita o excursión a un casino por parte de una o más personas que reciben servicios gratuitos, como transporte, comida y alojamiento, como incentivo para jugar en el casino, y que es organizado por un tercero.
Las autoridades locales detuvieron a Alvin Chau Cheok-wa y a otras 10 personas durante el fin de semana. El presunto sindicato del crimen, compuesto por 199 representantes a nivel de accionistas y más de 12.000 agentes dirigidos por Chau, había desarrollado una red de más de 80.000 apostadores en tierra firme, según la policía de la ciudad oriental china de Wenzhou.
Chau, de 47 años, opera el mayor junket de apuestas a través de una unidad de Macao que fundó en 2007. Los operadores de junket son intermediarios que llevan a los grandes jugadores a los casinos, les conceden créditos y cobran los intereses de sus deudas.
