La Operación First Light 2026, coordinada por INTERPOL, dejó 5.811 detenidos y US$293 millones en activos ilícitos interceptados tras una ofensiva contra el juego clandestino, las estafas digitales y el lavado de dinero en 97 países y territorios.
Las autoridades identificaron más de 142.000 víctimas, analizaron 152.808 casos, resolvieron 23.715 expedientes, bloquearon 31.014 cuentas bancarias, identificaron 15.606 sospechosos y emitieron 99 notificaciones y difusiones de INTERPOL. La organización no reveló la identidad ni nacionalidad de los detenidos, ni desglosó los US$293 millones por país, efectivo, criptomonedas o propiedades.
En Eswatini, la policía arrestó a 82 personas y desmanteló una estructura dedicada a apuestas ilegales por internet, blanqueo y suplantación de autoridades. Fueron incautados 240 dispositivos electrónicos, divisas y una réplica de una comisaría brasileña con uniformes, señalización y equipos falsos.
Los operadores se presentaban durante videollamadas como agentes de la Policía Federal de Brasil. Convencían a las víctimas de que estaban involucradas en investigaciones criminales y debían transferir sus fondos para mantenerlos seguros. INTERPOL desplegó un equipo especializado para analizar las evidencias digitales.
En Palaos, las autoridades deportaron a 22 personas vinculadas con dos centros de fraude instalados en hoteles. Los sospechosos empleaban criptomonedas y páginas de juego ilegal para captar víctimas extranjeras. La comunicación oficial no identifica los hoteles ni las plataformas utilizadas.
La policía de Tailandia realizó dos arrestos por una estructura que convertía ganancias de estafas románticas en criptomonedas mediante intercambios entre cadenas. La billetera de un sospechoso de 20 años procesó más de US$122,5 millones en diez meses.
Singapur y Omán utilizaron el mecanismo I-GRIP de INTERPOL para bloquear una transferencia de US$6,6 millones. Los delincuentes habían suplantado a un proveedor de una comercializadora de materias primas de Singapur. En Macao, una intervención policial impidió que otra víctima transfiriera cerca de US$372.000 a falsos funcionarios. En Sri Lanka, varias redadas contra centros de ciberestafas produjeron “cientos de detenciones”, sin una cifra oficial detallada.
La operación abarcó fraude de inversión, suplantación, sextorsión, estafas románticas, compromiso de correos empresariales, apuestas clandestinas, cuentas de terceros, billeteras virtuales y lavado con criptomonedas. First Light no estuvo dedicada exclusivamente al juego; las conexiones directas con apuestas ilegales aparecieron principalmente en Eswatini y Palaos.
Tomonobu Kaya, director del Centro de INTERPOL contra la Delincuencia Financiera y la Corrupción, advirtió que estas organizaciones explotan la psicología y la confianza de sus víctimas. El máximo responsable ejecutivo de INTERPOL es el secretario general Valdecy Urquiza, mientras Lucas Philippe ocupa la presidencia de la organización desde noviembre de 2025.
First Light fue financiada por el Ministerio de Seguridad Pública de China, encabezado por Wang Xiaohong, y recibió apoyo de ASEANAPOL, GCCPOL y Europol. ASEANAPOL está dirigida por Kongkrissada Kittithiraphong y Europol mantiene como director ejecutivo interino a Jürgen Ebner desde el 2 de mayo de 2026.
Los participantes fueron Albania, Anguila, Antigua y Barbuda, Argentina, Armenia, Australia, Austria, Baréin, Bangladesh, Belice, Bután, Bosnia y Herzegovina, Botsuana, Brasil, Brunéi, Bulgaria, Burkina Faso, Camboya, Camerún, Canadá, Chile, China, Colombia, República Democrática del Congo, Costa Rica, República Checa, Dinamarca, Ecuador, Eswatini, Francia, Gambia, Ghana, Gibraltar, Grecia, Honduras, Hong Kong, Hungría, India, Indonesia, Irak, Irlanda, Jamaica, Japón, Kazajistán, Kuwait, Laos, Letonia, Líbano, Lesoto, Libia, Liechtenstein, Lituania, Macao, Malaui, Malasia, Maldivas, Mongolia, Montenegro, Marruecos, Myanmar, Namibia, Níger, Nigeria, Macedonia del Norte, Noruega, Omán, Pakistán, Palaos, Palestina, Paraguay, Filipinas, Polonia, Portugal, Qatar, República de Corea, Rumanía, Rusia, Ruanda, Seychelles, Singapur, Eslovaquia, Sudáfrica, Sudán del Sur, España, Sri Lanka, Sudán, Suecia, Tanzania, Tailandia, Türkiye, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido, Estados Unidos, Uruguay, Vietnam, Zambia y Zimbabue.
Frente a First Light 2024, la participación aumentó de 61 a 97 jurisdicciones, un 59%. Las detenciones subieron de 3.950 a 5.811, un 47,1%, mientras los activos interceptados avanzaron de US$257 millones a US$293 millones, un 14%. Las cuentas bloqueadas pasaron de 6.745 a 31.014, aproximadamente 360% más.
La exposición del sector del juego quedó demostrada por los ataques sufridos en septiembre de 2023 por grandes operadores estadounidenses. MGM Resorts International calculó un impacto aproximado de US$100 millones sobre su EBITDAR ajustado y menos de US$10 millones en gastos extraordinarios. Posteriormente alcanzó un acuerdo colectivo de US$45 millones relacionado conjuntamente con filtraciones de 2019 y 2023.
Caesars Entertainment confirmó que un ataque de ingeniería social contra un proveedor externo comprometió su base de datos de fidelización. Sin embargo, la compañía no confirmó oficialmente la versión de que hubiera pagado un rescate de US$15 millones.
En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comercio recibió durante 2025 más de un millón de denuncias por suplantación, equivalentes a casi uno de cada tres reportes de fraude. Las pérdidas declaradas alcanzaron US$3.500 millones, casi tres veces el nivel registrado en 2020.
