Una de las asociaciones que representa a los empleados del sector del juego reveló que en 2023 recibió 172 nuevos casos de solicitudes de ayuda, de los cuales 30 se referían a problemas psicológicos y emocionales de los empleados del casino, y tres casos se referían a trastornos mentales graves. Los 30 casos constituyeron el 17,44% del total de nuevas solicitudes, lo que supuso un aumento de casi ocho puntos porcentuales en comparación con la cifra de 2022.

Pak Kin Pong, uno de los responsables de la Casa de Empleados de la Industria del Juego de Macao, reveló que no existe un único factor estresante a la hora de buscar ayuda psicológica. Además de las cuestiones relacionadas con el trabajo, también influyen “el propio estado emocional, la relación con el cónyuge o la educación de los hijos”.

Sin embargo, Pak Kin Pong admitió que la presión del trabajo es realmente un factor determinante. Destacó que los casinos ahora son más exigentes “con el rendimiento de los empleados, especialmente exigiendo un servicio al cliente de mayor calidad, y también tienen menos tolerancia a los errores en el trabajo”.

En el futuro, cuando el turismo siga aumentando, llegarán más jugadores y esperamos que los operadores de juegos organicen cursos para aumentar la competencia de los empleados para hacer frente a esta evolución”, afirma Leong Sun Iok, otro de los directivos de la asociación.

Se sabe, a partir de varios estudios, que “el estrés negativo puede convertirse en el asesino de la salud física y mental” o que si el estrés laboral puede tener un lado positivo (como fuerza impulsora del buen rendimiento y el logro del trabajo), “el estrés negativo puede convertirse en la mano suicida de la salud física y mental de la gente moderna”. Otros estudios muestran que “el estrés laboral se convierte en un factor interactivo relacionado con el trabajo, de modo que cambia o destruye el estado mental y físico de los trabajadores y los obliga a desviarse del funcionamiento normal”.

En el caso de Macao, la experiencia de los profesionales sanitarios especializados permite concluir que aquí, los problemas de juego a menudo se asocian a otros trastornos psiquiátricos, y se puede hablar de un doble diagnóstico: “un problema de ansiedad y depresión asociado a la adicción al juego, por ejemplo”.

El juego tiene otra faceta: lo que los expertos llaman la epidemia de adicción al juego. Un estudio reciente realizado por académicos de universidades de Macao y China continental reveló lo que solo puede calificarse como una tendencia alarmante de ludopatía en Macao, Hong Kong y China continental.

De los 943 jugadores que buscaron ayuda a través de líneas de ayuda locales, la mayoría eran originarios de Macao (el 27,3 por ciento, seguido de China continental y el 12,3 por ciento de Hong Kong).

Una de las tendencias más preocupantes es el nivel de deuda entre los jugadores problemáticos. El estudio reveló que el 73 por ciento de los encuestados estaban endeudados, y el 9 por ciento tenía deudas superiores a MOP1 millón. (*) En Macao, el 33 por ciento de los jugadores tenían deudas superiores a MOP200.000.(*)

No es de extrañar que un estudio de la Asociación Sheng Kung Hui Macao, en colaboración con la Universidad de São José, haya demostrado que los familiares de las personas afectadas por el trastorno de adicción al juego se enfrentan a una fuerte presión financiera, además del sentimiento de vergüenza por buscar ayuda, lo que llevó a esta institución de servicio comunitario a hacer un llamamiento a la sociedad para que deje de estigmatizar a los jugadores y a sus familias.

Según la asociación, el cónyuge de una persona con trastorno del juego a menudo tiene que hacer frente a la presión financiera y también tiene que asumir responsabilidades familiares, en particular la crianza de los hijos, lo que le hace sentir “agotado” y afecta a su rendimiento en el trabajo.

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(*) una pataca Macaense equivale a 547,73 COP`s o 0,12 us